Distoninin kesin nedeni bilinmemekle birlikte beynin çeşitli noktalarında sinir hücrelerindeki bir sorundan da kaynaklanabileceği düşünülebilir. Bazı distoni türleri kalıtsal da olabilir. Distoni farklı hastalıkların belirtisi de olabilir. Bu hastalıklar şöyle sıralanabilir:
- Parkinson
- Huntington
- Wilson
- Travmatik beyin hasarı
- Doğum yaralanması
- İnme
- Bazı kanserli kişilerde gelişen tümörler veya paraneoplastik sendromlar
- Oksijen yoksunluğu veya karbonmonoksit zehirlenmesi
- Tüberküloz veya ensefalit gibi enfeksiyonlar
- Bazı ilaçlara veya ağır metal zehirlenmesine bağlı gelişen reaksiyonlar
