Bebeğin işitme sistemi, hamileliğin son üç ayında iyice gelişmektedir, aslında bebekler ilk sözcüklerini söylemeden çok önce farklı istekler için farklı ağlama tonları, gülme ve agulama gibi pek çok iletişim yolunu kullanabilmektedirler. Konuşma yeteneği çocuğun dünyasını açar.
Dil; duygularını anlamasına ve kontrol etmesine, düşünmesine, hatırlamasına ve oyun arkadaşları veya diğer insanlarla iletişim kurmasına yardımcı olur. Her bebek 3-6 aylık oluncaya kadar anlamsız sesler çıkarabilir, 6-12 aylık bebek anlamlı sesler çıkarmaya başlar, 12 aylık bebek komutları anlar, ismiyle çağırıldığında bakar, 12-17 aylar arasında birkaç kelime bilir; ancak yaklaşık 18. ayda öğrenmede bir patlama gözlenir.
15 aylıkken çocuğunuz hemen hemen söylediğiniz her şeyi anlar.
Dili anlamak genellikle dili kullanma ve ifade etmekten önce gelişmektedir. Yapılan bazı çalışmalarda 24-30 ay arası dönemde ifade etme becerileri gecikmiş olan çocukların bir yıl izlendikten sonra yapılan değerlendirmelerinde o dönemde sözel dili anlaması yaşıtlarına uygun bulunan çocukların ifade etme becerilerinde yaşıtlarını yakaladığı fakat diğerlerinin dil problemlerinin devam ettiği ortaya koyulmuştur.
Bu sonuçlar, erken dönemde sözel ifadeleri anlamakta güçlük çeken çocukların dil bozukluğu için daha fazla risk altında olduğunu göstermektedir. 15-21 aydan sonra anlamada problem varsa göz, kulak, burun, boğaz, beyin, sinir sistemi ve kas-iskelet sistemi problemleri araştırılmalıdır. Birincil nedeni işitme problemleri, daha sonra otizim ve nörolojik gelişim değerlendirilmedir.
Çocuğun hareketlerini anlamakta usta olsanız bile, isteklerini, hislerini ve düşüncelerini kelimeler şeklinde ifade etmesini sağlayın. Çocuklarıyla sık oyun oynayan ve oynarken onlarla konuşan, çocuklarına kitap okuyan, çevrelerinde ilgilendikleri, işaretle gösterdikleri şeyler hakkında çocuklarıyla konuşan ve çocuklarıyla daha yalın ve sade bir dil kullanmayı tercih eden ebeveynlerin çocuklarının dil gelişimlerinin daha iyi durumda olduğu aktarılmıştır.
